5 escapades de charme à moins de 2 heures de Marbella

• Table des matières
• 5 destinations d’un autre monde à moins de 2 heures de Marbella
• Tarifa
• Casares
• Nerja
• Benaoján
• Cortes de la Frontera
• Cinq façons de rompre avec la routine sans quitter l’Andalousie

Un joyau côtier de la province de Cadix et l’une des escapades de charme les plus spectaculaires de la Costa de la Luz, où la mer Méditerranée rencontre l’océan Atlantique.

Connue comme la « capitale européenne du kitesurf », Tarifa se trouve à environ 70 km à l’ouest de Marbella, soit environ 1h15 de route via l’AP-7 et la N-340. C’est l’un des meilleurs endroits au monde pour pratiquer le kitesurf et la planche à voile, en particulier sur les plages de Valdevaqueros et de Los Lances, qui accueillent plusieurs écoles de surf renommées, adaptées aussi bien aux débutants qu’aux surfeurs expérimentés. À l’extrémité de la plage de Valdevaqueros, on peut grimper sur les impressionnantes dunes de sable, voire les traverser en voiture par la route A-2325. Une autre plage idéale, plus tranquille et avec ses propres dunes, est la plage de Bologne. Juste derrière, on peut explorer les impressionnantes ruines romaines de Baelo Claudia, avec son théâtre, ses colonnes et son aqueduc bien conservés.

Baigne-toi dans des eaux cristallines couleur turquoise, grimpe des dunes de sable doré, observe les baleines dans le détroit de Gibraltar et fais une balade à cheval au coucher du soleil le long de la plage. Séjourne dans des hôtels pleins de charme au style décontracté comme l’Hurricane Hotel ou le Punta Sur, ou vis ton escapade comme un véritable surfeur dans l’un des nombreux campings de la région.

À seulement 45 minutes de Marbella, en prenant la direction de l’intérieur des terres depuis Estepona par l’AP7 et la MA8300, se trouve ce magnifique village blanc perché au sommet d’une colline, offrant une vue digne d’un conte de fées sur la vallée du Genal. Si tu recherches des panoramas spectaculaires et un bon endroit pour observer les rapaces, le belvédère au sommet est l’un des meilleurs de la région. Accroché à une pente escarpée, Casares incarne l’esthétique classique des villages blancs, avec une beauté particulièrement saisissante. Vu de loin, ses maisons blanchies à la chaux semblent empilées comme des cubes de sucre, sous la silhouette de l’église de l’Encarnación, construite en 1505, et des ruines d’un château arabe au sommet de la colline.

La pente du labyrinthe de ruelles qui traverse le village n’est pas accessible à tout le monde, mais l’effort en vaut largement la peine. Considéré comme l’une des plus belles balades à travers un village espagnol, avec ses arcs andalous, ses jardins mystérieux et ses boutiques pleines de charme, c’est surtout la vue depuis le sommet qui en fait tout l’attrait.

Après avoir exploré le village à ton rythme (sans oublier la visite des ruines du château), il reste encore de nombreuses merveilles à découvrir dans les environs. Au fond de la vallée, au bord de la rivière Manilva et à environ 20 minutes en voiture du village de Casares, se trouvent des sources sulfureuses où, selon la légende, Jules César lui-même se serait baigné. Ouvertes au public, ces sources permettent de s’y baigner (si l’on supporte l’odeur du soufre) ou simplement d’admirer le pont romain et l’aqueduc tout proche.

Perchée sur un promontoire, Nerja offre des vues spectaculaires sur le paysage méditerranéen, à l’extrémité orientale de la Costa del Sol. Fais du kayak et du snorkeling dans des criques aux eaux cristallines et visite les grottes de Nerja, une merveille géologique aux stalactites de taille cathédrale et aux peintures préhistoriques.

À une heure de route vers l’est en longeant la côte depuis Marbella, Nerja se vante de son emblématique Balcón de Europa, un célèbre belvédère où les vastes vues sur la mer se confondent avec la courbe de l’horizon méditerranéen. Depuis le mirador, on descend jusqu’à la plage de sable de Burriana, avec ses chiringuitos, ses locations de kayaks et sa promenade animée.

Pour une petite gourmandise, arrête-toi à la populaire boulangerie NYABAKAT, qui propose des pâtisseries suédoises tout juste sorties du four et des cafés spéciaux, idéalement située en bord de mer, dans la rue Camino de Burriana. Plus à l’est se trouvent les grottes de Nerja, un réseau de cavernes qui s’étend sur environ 5 km, connu pour ses peintures paléolithiques vieilles de 42 000 ans, réalisées sur d’immenses stalactites. Après avoir exploré ces merveilles souterraines, tu peux goûter le doux vin local de muscat dans une bodega près du village de Frigiliana, avant de revenir par la pittoresque route côtière. Si tu restes quelques jours, il existe une superbe randonnée de 15 km reliant Frigiliana aux grottes de Nerja, suivant une partie du tracé du GR249 et traversant la rivière Chíllar.

Construit en deux zones bien distinctes à l’extrémité nord de la Sierra de Líbar, Benaoján comprend le noyau d’origine du village, accroché à une pente escarpée, ainsi qu’un hameau plus bas qui s’étend autour de la gare du vallon du Guadiaro.

Situé au pied d’un impressionnant paysage karstique de calcaire, à 1h45 à l’intérieur des terres depuis Marbella, Benaoján est un véritable paradis pour les randonneurs. Ses sentiers traversent des formations karstiques empilées et spectaculaires, de vastes prairies couvertes de hautes herbes, des oliveraies verdoyantes sur des pentes parsemées de fleurs sauvages et des rivières aux eaux turquoise. Parfois, on se croirait en Suisse ; d’autres fois, on a l’impression d’être sur une autre planète.

Juste en contrebas du village se trouve une ligne de chemin de fer légendaire, peut-être l’élément le plus emblématique de la région : la ligne Algeciras–Ronda, affectueusement surnommée le « chemin de fer de Mr. Henderson », du nom de l’ingénieur britannique qui en a soutenu la construction dans les années 1890. Cet itinéraire ferroviaire romantique peut être suivi à pied sur un tronçon de 7,5 km, qui commence à l’ancienne gare et mène jusqu’à Jimera de Líbar — une randonnée de difficulté modérée qui dure environ trois heures et demie. Tout aussi fascinant est le sentier qui va de la gare de Benaoján jusqu’à la grotte de la Pileta : une boucle de 7 km menant à de l’art rupestre préhistorique, des salles souterraines et de spectaculaires formations karstiques de la vallée.

Un arrêt incontournable lors d’une visite à Benaoján est le restaurant et hôtel Molino del Santo, un ancien moulin à eau du XVIIIe siècle magnifiquement restauré, qui propose une cuisine andalouse créative dans un cadre en bord de rivière, où le bruit des rapides emplit l’air. Sa charmante terrasse en plein air, ornée de fleurs et donnant sur les oliveraies, offre un décor incroyablement pittoresque pour déjeuner ou dîner.

Cortes de la Frontera se situe à la lisière du parc naturel des Alcornocales, qui abrite la plus grande forêt de chênes-lièges d’Europe. Avec une superficie de plus de 170 km², sa commune est l’une des plus vastes de la province de Malaga.

À seulement 25 minutes en voiture depuis Benaoján, en empruntant la route MA-8041 qui suit le cours de la rivière Guadiaro et passe à droite de la grotte de la Pileta, on arrive rapidement à la commune de Cortes de la Frontera. Son territoire communal s’étend presque entièrement dans le parc naturel des Alcornocales, une réserve de biosphère de 1 677 km², connue pour abriter l’une des forêts de chênes-lièges les plus vastes et les plus riches en biodiversité du monde.

Le parc naturel offre un réseau de sentiers pour tous les niveaux : des balades faciles à travers les forêts de majestueux chênes-lièges aux ascensions plus exigeantes jusqu’au Pico del Aljibe (1 092 m). Dans le village, l’hôtel de ville du XVIIIe siècle est un bel exemple d’architecture néoclassique, tandis que l’église Nuestra Señora del Rosario domine une paisible place bordée de restaurants traditionnels familiaux, parfaits pour savourer des ragoûts de gibier et des plats à base de champignons sauvages après une journée de randonnée.

Chacune de ces destinations est idéale pour une escapade à la journée ou le temps d’un week-end, et te permet de découvrir l’incroyable diversité qui rend cette région d’Andalousie si spéciale. Des plages méditerranéennes aux sommets montagneux, des grottes préhistoriques aux ruines romaines, le patrimoine naturel et culturel de la région offre des possibilités infinies d’exploration.

Alors, la prochaine fois que tu ressentiras le besoin de changer d’air et de t’éloigner du glamour du littoral de Marbella, souviens-toi que l’aventure t’attend à seulement quelques kilomètres. Prépare un pique-nique, chausse tes bottes de randonnée ou glisse ton maillot de bain dans le sac à dos. La seule question qui reste est : laquelle de ces escapades vas-tu découvrir en premier ?

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