Noël en Espagne : 10 traditions à connaître absolument
En Espagne, Noël n’est pas seulement la veille d’un jour précis, mais une longue et lumineuse saison qui s’étend des derniers jours de novembre jusqu’à la première semaine de janvier. Tout commence avec l’illumination officielle des décorations de Noël dans les rues et culmine avec les magnifiques défilés des Rois mages, le 6 janvier de l’année suivante.
Ici, sur la Costa del Sol, des villes comme Málaga et Marbella sont un parfait exemple de la façon dont les traditions espagnoles mêlent ancien et moderne : des zambombas, si profondément ancrées dans la culture du sud de l’Espagne, et des célébrations de l’Épiphanie qui ont lieu dans tout le pays, jusqu’aux coutumes plus récentes, comme l’arrivée du Père Noël et de ses chalets de Noël qui apparaissent sur les grandes places et dans les centres commerciaux.
Une saison qui s’étend de fin novembre à début janvier
Noël en Espagne commence réellement lorsque les lumières s’allument dans chaque village ou ville, à la fin du mois de novembre, et ne se termine vraiment qu’après le Jour des Rois, le 6 janvier.
Les dates clés que la plupart des familles espagnoles célèbrent sont :
Nuit du 24 décembre (Nochebuena) Le grand rassemblement familial. Beaucoup d’Espagnols considèrent cette soirée comme la plus importante des fêtes, avec un long dîner à la maison et, dans de nombreux endroits, la traditionnelle messe de minuit (Misa del Gallo).
Jour de Noël (25 décembre) Une journée plus calme en famille. De plus en plus d’enfants se réveillent avec des cadeaux apportés par le Père Noël, même si, dans de nombreux foyers, le grand jour des cadeaux reste le mois de janvier.
Réveillon du Nouvel An (31 décembre) On le fête avec des soirées et les célèbres « douze raisins » à minuit, un à chaque coup de cloche.
Défilé des Rois mages et Jour des Rois (5 et 6 janvier) Les spectaculaires Cabalgatas de Reyes (défilés des Rois mages) et la matinée où de nombreux enfants ouvrent leurs cadeaux principaux.
1.Zambombada : le son de Noël en Andalousie
La zambombá est l’une des traditions andalouses les plus appréciées
Dans le sud de l’Espagne, Noël a sa propre bande-son. La zambombá est l’une des traditions andalouses les plus appréciées, en particulier dans des villes comme Jerez. Les habitants se réunissent sur des patios ou sur de petites places pour chanter des chants de Noël dans le style flamenco, accompagnés de guitares, tambourins, claquements de mains et du rythme profond et résonnant de la zambomba elle-même. Ces rassemblements semblent spontanés, joyeux et ouverts à tous, réunissant voisins et visiteurs sous le ciel hivernal.
Marbella s’est également approprié cette tradition. Tout au long du mois de décembre, des zambombás flamencas sont organisées dans toute la ville, apportant une touche andalouse authentique à la saison de Noël.
2.Crèches de Noël : la tradition festive préférée des Espagnols
La crèche, ou Nacimiento, a toujours été au cœur de la décoration de Noël en Espagne
Même si aujourd’hui les sapins de Noël sont partout en Espagne, la crèche, ou Nacimiento, a longtemps été le véritable cœur de la décoration de Noël espagnole.
Les familles montent souvent des scènes très élaborées à la maison, parfois de véritables villages miniatures avec rivières, bergers et norias en fonctionnement. Les mairies, les églises et les associations culturelles créent également de grandes crèches publiques. Dans de nombreuses localités, faire le tour des crèches devient un programme de Noël à part entière.
À Marbella, plusieurs crèches publiques sont installées chaque année en différents points du centre historique, comme la Plaza de los Naranjos, le parc de l’Alameda et divers bâtiments municipaux de la vieille ville.
3.Père Noël : une arrivée récente dans la tradition de Noël espagnole
Même si aujourd’hui le Père Noël nous paraît une figure universelle, dans la tradition espagnole il s’agit d’une arrivée relativement récente. Pendant une grande partie du XXᵉ siècle, les enfants ne recevaient des cadeaux que le 6 janvier, de la part des Rois mages.
Le Père Noël a commencé à gagner en visibilité en Espagne grâce au cinéma et à la publicité internationale à la fin du XXᵉ siècle. Dans les années 1990, il était déjà une figure habituelle des centres commerciaux, avec des cabines pour les photos et des lettres de souhaits pour les enfants. Aujourd’hui, il fait pleinement partie de Noël : de nombreuses familles profitent d’un petit tour de cadeaux le 25 décembre, tout en gardant les Rois mages comme principaux porteurs de cadeaux en janvier.
L’un des moments les plus attendus de la saison est l’illumination des lumières de Noël, qui a généralement lieu dans les derniers jours de novembre. Málaga est célèbre pour son impressionnant spectacle dans la calle Larios, où plus de 2,5 millions de lumières LED créent un passage lumineux à travers le centre historique. Marbella lance ses festivités le même week-end avec une soirée animée de musique, de défilés de rue et sa première mise en lumière officielle.
Ces illuminations donnent le ton des semaines suivantes. Des petits ports de pêche aux grandes avenues, toute l’Espagne décore ses rues, réverbères, arbres et places avec des lumières qui transforment chaque localité en véritable fête à ciel ouvert.
5.Des sapins de Noël sur chaque place
Le sapin de Noël sur la place de la Constitución, à Málaga
Même si aujourd’hui le sapin de Noël est répandu dans toute l’Espagne, il s’agit en réalité d’une addition étonnamment récente. Pendant de nombreuses décennies, la crèche était considérée comme le symbole central de Noël et continue d’occuper une place particulière dans la plupart des foyers. Les sapins de Noël publics n’ont commencé à apparaître de façon généralisée qu’à la fin du XXᵉ siècle.
Aujourd’hui, ils trônent fièrement sur des places de toutes tailles. À Marbella, le complexe Forum expose l’un des sapins les plus reconnaissables de la région, avec une petite patinoire incluse. Tout près, des hôtels comme le Puente Romano et le Marbella Club illuminent leurs jardins et terrasses de guirlandes, d’ateliers, de dîners et de programmes festifs complets. Même les plus petits quartiers participent, en accrochant des lumières aux balcons et en créant leurs propres décorations de rue, formant à chaque coin de rue de petits recoins pleins de charme de Noël.
6.Nuit de Noël et saveurs de la Noël espagnole
Une piñata festive
En Espagne, le principal rassemblement de famille a lieu la nuit de Noël, la Nochebuena. Les familles se retrouvent pour un long dîner qui inclut généralement des fruits de mer, des viandes rôties et des plats andalous traditionnels.
Vient ensuite le moment des douceurs de saison. Les tables se couvrent de turrón, polvorones, mantecados, massepain et pâtisseries parfumées aux agrumes. Dans la plupart des foyers, une boîte de biscuits et friandises de Noël reste ouverte pendant toutes les fêtes, toujours prête à être offerte aux invités.
Dans de nombreux foyers espagnols avec de jeunes enfants, la soirée se termine par une piñata festive, une addition moderne aux célébrations de la Nochebuena. Même s’il ne s’agit pas d’une coutume de Noël espagnole d’origine, la piñata est devenue une façon populaire d’ajouter un moment de divertissement et d’excitation après le dîner. Remplie de bonbons et de petites surprises, elle occupe les enfants tandis que les adultes continuent de discuter, et apporte une touche de joie supplémentaire à une soirée déjà très spéciale.
7.El Gordo : la loterie qui annonce le début de Noël
Un billet de loterie pour le tirage d’El Gordo
Le 22 décembre, tout le pays tourne son attention vers le traditionnel tirage de la loterie de Noël, connu sous le nom d’El Gordo. C’est l’une des loteries les plus anciennes et les plus importantes au monde, et une coutume typiquement espagnole. Les familles, amis et collègues de travail partagent souvent des billets, de sorte que, lorsque le gros lot tombe, tout le monde fête cela ensemble.
Le tirage est retransmis en direct à la télévision, avec les enfants de San Ildefonso chantant les numéros gagnants sur un ton que toute l’Espagne reconnaît comme le début officieux de la période de Noël.
8.28 décembre : Jour des Saints Innocents
Homme portant une veste noire dans une rue de ville, avec un petit bonhomme en papier collé dans le dos comme blague
Au milieu des fêtes arrive le Jour des Saints Innocents, l’équivalent espagnol de l’April Fools’ Day. Le 28 décembre, on se fait des blagues inoffensives, les journaux publient des nouvelles sur un ton humoristique et les rires font pleinement partie de l’esprit de la saison. Bien que la date trouve son origine dans un épisode biblique solennel (le massacre des innocents ordonné par le roi Hérode), la tradition espagnole moderne est entièrement humoristique et festive.
La blague classique pour les enfants consiste à coller de petits bonshommes en papier, appelés « monigotes », dans le dos des adultes distraits. Il est très probable que vous entendiez un « ¡Inocente, inocente! » lancé à toute personne qui se laisse piéger.
9.Nuit de la Saint-Sylvestre : douze raisins pour porter bonheur
Il est presque impossible de ne pas rire en essayant de manger les 12 raisins pendant que sonnent les douze coups de minuit
Le réveillon du Nouvel An en Espagne s’accompagne d’un rituel plein de tendresse. À minuit, la tradition veut que l’on mange douze raisins, un pour chaque coup de cloche. On dit que cette coutume porte bonheur pour l’année à venir. Presque tout le pays suit le compte à rebours retransmis depuis la Puerta del Sol à Madrid, raisins à la main, en espérant ne pas perdre le rythme des douze coups.
10.Les Rois mages | Jour des Rois : la nuit la plus magique de l’année
Les défilés des Rois mages remplissent les rues d’Espagne chaque 5 janvier
Même si le Père Noël rend désormais visite à de nombreux foyers, les Rois mages restent les véritables stars de Noël en Espagne. Le 5 janvier, de grands défilés appelés cabalgatas de Reyes envahissent les rues avec des chars, des danseurs, des musiciens et les trois figures royales qui lancent des bonbons à la foule.
Le lendemain matin, les enfants se réveillent avec les cadeaux laissés par Melchior, Gaspard et Balthazar. Les familles partagent des parts du traditionnel roscón de Reyes, une brioche garnie de crème fouettée ou de crème pâtissière, qui cache de petites figurines à l’intérieur.
Abonnez-vous à notre newsletter pour des articles captivants, du contenu exclusif et les dernières actualités.
Bulletin Panorama
Une saison festive construite par tous
Partout en Espagne, Noël est un moment où les communautés prennent vie. Des zambombas et des crèches aux rires du Jour des Saints Innocents et à la majesté des Rois mages, cette période mêle tradition, célébration et partage. Que vous la viviez en tant que visiteur ou comme résident de longue date, Noël en Espagne vous invite à ralentir, à vous rassembler avec les autres et à profiter de l’un des moments les plus joyeux de l’année.
