Cadix, à seulement 2 heures de Marbella, est la plus ancienne ville d’Europe de l’Ouest
Située sur la Costa de la Luz — portion de littoral qui prolonge la Costa del Sol vers l’ouest —, Cadix détient le titre de plus ancienne ville d’Espagne et d’Europe occidentale. Fondée vers 1100 av. J.-C. par des marchands phéniciens, elle est considérée comme la plus ancienne ville d’Europe habitée sans interruption.
Aujourd’hui, Cadix mêle plus de 3 000 ans d’histoire à des plages de carte postale, des carnavals hauts en couleur et une cuisine dans laquelle les produits de la mer sont rois. On y flâne entre les ruines phéniciennes, un immense théâtre romain et la cathédrale baroque à coupole dorée, le tout au bord de l’océan.
Le paseo de la Alameda Apodaca, une belle promenade en bord de mer
Que ce soit pour une journée ou un week-end, visiter Cadix depuis Marbella est un jeu d’enfant. Son centre historique, à taille humaine, se découvre à pied, et chaque coin de rue vous dévoile des siècles d’histoire.
Des Phéniciens à l’Empire romain
Appelée à l’origine « Gadir », Cadix fut un comptoir phénicien spécialisé dans le commerce de métaux comme l’étain et l’argent. Elle précède Rome et Athènes, et les couches archéologiques témoignent de la présence carthaginoise, romaine, wisigothique et mauresque. Sous les rues actuelles, on a mis au jour des vestiges de rues et de salines datant du IXe siècle av. J.-C.
Au Ier siècle av. J.-C., les Romains y construisent un vaste théâtre pouvant accueillir environ 10 000 spectateurs. Ses ruines se trouvent dans le quartier d’El Pópulo et peuvent être visitées grâce à un musée tout proche.
La coupole dorée de la cathédrale, l’un des symboles de Cadix
Le XVIIIe siècle : âge d’or colonial
Au XVIIIe siècle, le port de Cadix jouissait d’un quasi-monopole sur le commerce espagnol avec les Amériques. La ville s’enrichit alors de palais baroques et de places majestueuses. Cette prospérité se reflète dans la cathédrale de Cadix, avec sa coupole dorée recouverte d’azulejos et ses chapelles baroques et néoclassiques. Construite à la même époque, la tour Tavira abrite une chambre noire en fonctionnement et offre une vue panoramique sur la ville et la mer.
Une escapade facile depuis Marbella
Pour rejoindre Cadix depuis Marbella, il suffit de suivre les autoroutes A-7 et AP-7 en direction de l’ouest. Le trajet longe Estepona et ses jardins, le rocher de Gibraltar, puis serpente entre villages blancs et vignobles avant d’arriver aux remparts anciens de Cadix. Environ 177 km à parcourir en deux heures de route.
La célèbre plage de La Caleta, parfaite au coucher du soleil
Plages et parcs naturels
Les plages de Cadix — souvent à quelques pas du centre — offrent des criques protégées, une eau limpide et un sable doux. Histoire et nature s’y rencontrent avec élégance.
La Caleta.
Nichée entre les châteaux de San Sebastián et Santa Catalina, cette plage en croissant de lune est l’une des plus emblématiques. On la voit dans le film Meurs un autre jour de James Bond, lors de la scène culte où Halle Berry sort lentement de l’eau, sous le regard de Pierce Brosnan.
Playa de la Victoria.
Cette plage de près de 3 kilomètres borde la côte nord de Cadix. Elle offre de vastes étendues de sable, des promenades en bord de mer et de nombreux chiringuitos où savourer des sardines grillées accompagnées d’un verre de fino bien frais.
Vue sur la baie de Cadix depuis Puerto Real. (Photo : Avprwiki – CC BY-SA 4.0)
Parc naturel de la baie de Cadix.
À quelques minutes en voiture du centre, cette réserve protégée composée de marais salants et de pinèdes est idéale pour l’observation des oiseaux, les balades en kayak ou un moment de détente au calme, face à la mer.
Une cuisine au goût d’océan
La gastronomie de Cadix met la mer à l’honneur. Au marché central, les étals débordent de crevettes, seiches et couteaux de mer qui se transforment en pescaíto frito, le poisson frit typique de la côte andalouse. Goûtez aussi les fameuses tortillitas de camarones (galettes aux crevettes) ou le salmorejo garni de jambon ibérique.
Les délicieuses tortillitas de camarones, incontournables de Cadix
Ne repartez pas sans avoir goûté le thon rouge pêché à la madrague, ou le poisson frais de Sanlúcar de Barrameda. Les fromages de la Sierra de Grazalema, les viandes locales et les légumes de saison de Conil, Vejer et Barbate complètent une offre savoureuse et authentique.
Conseils aux visiteurs
Carnaval de Cadix.
Il se tient en février ou mars et est l’un des plus originaux et animés d’Espagne. Chaque édition tourne autour d’un thème, avec des chirigotas (groupes satiriques) qui se produisent au Gran Teatro Falla et dans les rues. Des dégustations de vins et de tapas gratuites sont proposées par les établissements participants.
La Plaza de San Juan de Dios, aussi appelée plaza de la Corredera, en plein centre
Meilleures périodes pour visiter
D’avril à juin et de septembre à octobre, les températures sont douces (20 °C à 26 °C en journée) et l’affluence moindre. Idéal pour explorer la ville en toute tranquillité.
Une matinée typique
Levez-vous tôt pour aller à la Plaza de Abastos et voir les pêcheurs décharger leurs prises du jour. Profitez de l’ambiance du marché pour prendre un petit-déjeuner de fruits frais et de douceurs andalouses.
Grimpez à la tour Tavira
Torre Tavira c’est le point le plus haut du centre historique. Vous y découvrirez une chambre noire en fonctionnement ainsi qu’un panorama spectaculaire sur la ville et la mer.
Vous envisagez de vous installer dans le sud de l’Espagne ?
