Vue spectaculaire de Sierra Blanca sur la mer Méditerranée
L’un des aspects les plus passionnants du métier d’agent immobilier est sans doute de rencontrer les personnes remarquables qui entrent dans nos vies, tout particulièrement ici, à Marbella.
En 1980, les bureaux de Panorama se trouvaient sur l’Avenida Ricardo Soriano, en face de l’ancienne gare routière Portillo. Un jour, une élégante dame d’un certain âge entra, nous salua et se dirigea directement vers une grande photographie aérienne de Marbella accrochée au mur.
Elle désigna une immense étendue de terrain au nord de Nagüeles et déclara :
« Ce sont mes terres ! »
Elizabeth Brockman
Elle s’appelait Elizabeth Brockman. Américaine d’origine russe, pianiste formée à la Juilliard et fervente défenseuse des arts, elle avait déjà contribué, aux côtés de son mari David Brockman, avocat fiscaliste new-yorkais très respecté, aux efforts visant à sauver le Carnegie Hall de la démolition.
À Marbella, David et Elizabeth étaient généreux, cultivés et, dans le meilleur sens du terme, inoubliables.
Vue aérienne de 1982. Source : Institut géographique national
Plusieurs années avant qu’Elizabeth ne franchisse pour la première fois la porte des bureaux de Panorama, les Brockman avaient acquis environ 1,2 million de mètres carrés de terrain, soit près de 300 acres, s’étendant sur le versant de la montagne au-dessus de Marbella.
Le domaine offrait une vue remarquable sur la ville et la Méditerranée.
Ils avaient acheté les terrains avec l’industriel allemand Rudolf Munemann, représenté localement par son fils, Connie. La famille Munemann vivait près du Marbella Club, dans une magnifique demeure ancienne connue sous le nom d’El Gazapo.
Au fil de mon amitié avec David et Elizabeth, ils m’ont demandé si Panorama pouvait les aider à vendre la propriété. Les Brockman et Connie Munemann se sont accordés sur un prix de vente de 3,5 millions de dollars.
Il s’agissait d’une immense étendue de terrain non aménagée, mais son emplacement, sa superficie et ses vues en révélaient immédiatement tout le potentiel.
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Trouver un acheteur pour Sierra Blanca
Peu après, l’un de nos clients koweïtiens est tombé sous le charme du site et a signé un contrat d’option d’achat pour 3 millions de dollars, sous réserve de l’obtention de l’autorisation d’urbanisme.
Les architectes José Ignacio Domínguez et Antonio Ortiz ont été chargés de préparer le Plan partiel aux frais du client koweïtien. Ce plan devait finalement déterminer comment les terrains pourraient être divisés, aménagés et intégrés à Marbella.
Le processus fut loin d’être simple.
La procédure d’urbanisme avançait lentement et le Parti vert de l’époque s’y opposait. Le client koweïtien finit par renoncer à l’achat, laissant une nouvelle fois planer l’incertitude sur l’avenir du domaine.
À la suite de cela, les Brockman rachetèrent les parts de leurs partenaires allemands et poursuivirent leurs démarches pour obtenir l’approbation nécessaire afin de faire avancer le projet.
Le Plan partiel est approuvé
En 1985, le Plan partiel fut enfin approuvé.
Il prévoyait environ 300 parcelles destinées à des maisons individuelles sur 160 acres nets, soit environ 650 000 mètres carrés. Le reste du domaine d’origine fut consacré aux routes, aux espaces verts et aux terrains obligatoirement cédés à la mairie de Marbella dans le cadre de la procédure d’urbanisme.
L’approbation établit la configuration de base de la zone résidentielle qui allait devenir Sierra Blanca.
Cependant, obtenir l’autorisation d’urbanisme ne représentait qu’une partie du défi. Il fallait encore créer les routes, les réseaux de services et l’ensemble des infrastructures, et réunir les investissements nécessaires n’était pas chose facile.
Les premiers investisseurs et les premières maisons
Parmi les premiers investisseurs figurait Pedro Rodríguez, fondateur de Sierra Blanca Estates, qui acquit des parts dans la société des Brockman en 1986.
En 1989, il échangea ses parts contre des terrains et commença à construire ce qui comptait alors parmi les plus belles maisons connues à Marbella.
Ce fut le début d’une extraordinaire réussite qui se poursuit aujourd’hui avec ses fils, Carlos et Luis Rodríguez, devenus deux des principaux promoteurs de Marbella.
L’arrivée de ces premiers investisseurs et de ces premières maisons commença à transformer les plans approuvés en un véritable quartier résidentiel sur les pentes dominant la ville.
Ce qui avait autrefois été un immense domaine privé devenait progressivement Sierra Blanca, l’un des quartiers à flanc de colline les plus reconnaissables de Marbella, sur le Mille d’Or de Marbella.
La musique derrière les noms des rues de Sierra Blanca
Elizabeth Brockman a également laissé une empreinte beaucoup plus personnelle à Sierra Blanca.
Musicienne passionnée, elle donna à chacune des rues du lotissement le nom de l’un des grands compositeurs du monde. Les noms que l’on retrouve aujourd’hui dans tout Sierra Blanca témoignent de son amour pour la musique classique et les arts.
Elizabeth contribua également à organiser, avec beaucoup de soutien, les premiers concerts donnés dans l’ancienne carrière de Nagüeles, sous La Concha.
Bien des années plus tard, elle allait devenir le cadre du Starlite Festival, perpétuant ainsi le lien de longue date de la région avec la musique et les spectacles en direct.
L’ancienne carrière de Nagüeles, sous La Concha, faisait partie du même cadre montagneux et allait plus tard accueillir le festival Starlite
Un chapitre remarquable du développement de Marbella
Avec le recul, l’histoire de Sierra Blanca va bien au-delà de la planification et de l’aménagement d’un vaste domaine.
C’est également l’histoire des personnes qui en sont à l’origine : Elizabeth et David Brockman, la famille Munemann, les architectes qui ont préparé le Plan partiel, les investisseurs qui ont financé ses infrastructures et les promoteurs qui ont commencé à construire ses premières maisons.
Pour moi, tout a commencé lorsqu’une élégante dame est entrée dans les bureaux de Panorama, a désigné le versant d’une montagne sur une photographie aérienne et a annoncé, tout simplement :
« Ce sont mes terres. »
Des décennies plus tard, le nom de Sierra Blanca est solidement établi à Marbella, mais ses débuts restent l’une des histoires les plus fascinantes que j’aie rencontrées au cours de ma carrière dans l’immobilier.
